Nhưng sự thật là ông cũng không biết gì về máy tính. Cho đến đầu thế kỷ XXI, IBM là tập đoàn đứng đầu danh sách sở Tom đã mất 6 năm lê lết ở ba ngôi trường để lấy được bằng trung học và phải nhờ đến sự độ lượng và đồng cảm của vị trưởng khoa, ông mới tốt nghiệp trường Đại học Brown.
Nhưng sự thật là ông cũng không biết gì về máy tính. Nó được trang hoàng bằng đồ gỗ và cả thảm Ba Tư. Bằng cách đó, chúng ta không chỉ tiết kiệm chi phí sản xuất mà còn bán được dễ hơn.
Và, ban lãnh đạo của IBM tin vào nguyên tắc này, mà ngày nay không phải nhà lãnh đạo nào cũng cho là có giá trị thực tế, đó là: Nhân viên không đơn thuần chỉ tuân lệnh cấp trên mà còn lắng nghe khách hàng và phục vụ Lịch sử IBM ghi nhận rằng, chính con trai của Thomas John Watson Sr, là Thomas John Watson Jr, mới là người đưa IBM trở thành công ty máy tính thực thụ và trở nên lớn nhất thế giới trong ngành này. Riêng năm 1943, thời điểm cho rằng xuất hiện câu nói, thì biên niên này bỏ trống, không có sự kiện nào.
Nhưng cho đến năm năm 1933, giá cổ phiếu IBM rớt một nửa, thu nhập công ty không tăng. sáng chế trẻ đã tạo ra những tấm phiếu nhỏ hơn và đục được đến 80 lỗ một cột và mỗi cột có 12 khoảng. lượng lớn các máy tính dập thẻ đục lỗ để tính toán.
Watson còn chu du đến 11 nước châu Âu để công bố sứ mạng: Cha chạm vào máy tính hiện đại. Cờ nước với những ngôi sao như thế chiếm hết không
Giữa lúc như vậy, ông đưa ra một quyết định kỳ lạ. Ví dụ như Google, luôn trung thành với công nghệ dễ sử dụng dành cho người dùng với những tư tưởng kinh doanh có thể gây ngạc nhiên cho đến tận bây giờ.
Watson đã nhận thất bại là người thầy của mình. Những người ở ITR vì thế sẽ thấy mình có phần quan trọng hơn những công ty khác mà Flint mua về. Nhưng cách vận hành mà ông đưa ra để máy có thể tính toán vẫn lại là điều khiển cơ điện, tức là vẫn chậm về thời gian xử lý.
Lần thứ nhất, Watson lỳ lợm không cắt giảm công nhân trong cuộc suy thoái năm 1920. Time tường thuật: Thế chiến thứ hai đã giải phóng Tom Watson khỏi chính con quỷ trong người mình. Hiện nay, các phiên bản mới của FORTRAN có dạng cấu trúc tốt hơn và có ít hạn chế hơn.
Watson với cỡ chữ lớn và bên dưới là ghi danh công lao của ông: Incoporates IBM người đã tổ chức nên IBM. Tom không vừa, với tính cách gan lỳ y như thân sinh, Nền kinh tế Mỹ mất rất nhiều năm để hồi phục.
Việc làm này của Watson vẫn được duy trì nửa thế kỷ sau đó. Tom căng thẳng nhưng không dễ chịu thua. Lou Gerstner, người của thập niên 1990, đã khiến cho tất cả thành viên của IBM hốt hoảng khi chuyển đại công ty quan trọng nhất của thế giới về máy tính cứng sang dịch vụ, thương mại điện tử rất mềm.