Bản năng sẽ mách bảo bạn nên nói cái gì và cái gì không nên nói. Lời chia buồn quá thống thiết càng làm cho gia quyến đau đớn hơn mà thôi. Tôi vẫn đang choáng váng trước sự ra đi của Bob.
Sau khi cơn giận dịu đi phần nào, ông nói: Tôi thích anh. Họ đến gần bạn một cách hết sức tự nhiên và thân thiện, rồi không ngại nói với bạn về cảm xúc của họ, hay kể cho bạn nghe những câu chuyện về họ. Chỉ cần nói là: Peter này, xin lỗi cậu nhé, chúng ta phải chuyển sang đề tài kế tiếp thôi vì thời gian sắp hết rồi.
Vì sao ta nên tránh những lời giới thiệu này? Vì chúng không cần thiết, thậm chí đôi khi còn có tác hại. Phong cách này sẽ làm cho những người phỏng vấn cảm thấy thích thú. Có thể bạn không bao giờ muốn rơi vào tình trạng thất bại giống như hoàn cảnh của Tommy Lasorda.
Burns không giải thích gì thêm, chỉ nhấn mạnh hai tiếng: Đừng cười. Chú ý đến những yếu tố quan trọng: Giọng nói, cách diễn đạt, trang phục và diện mạo khi bạn được lên truyền hình. Và tận sâu trong tâm khảm, tôi luôn tự hào về xuất xứ ấy.
Rồi tôi hỏi hai câu hỏi và tự trả lời chúng: Năm thành phố du lịch nào đông khách nhất nước Mỹ? New York, Chicago, Los Angeles, Las Vegas, Miami. Sinatra kể rằng hôm nọ đang ăn tối ở nhà hàng Chasens (ở Hollywood) thì thấy Don Rickles. Và đó cũng là nguyên tắc vàng sau cùng mà tôi muốn nói: Hãy cởi mở (một cách chân thành) với người mà bạn đang trò chuyện, để họ cũng cởi mở với bạn nữa chứ!
Bạn không cần phải nói chuyện cứ như là một cái máy đánh bóng (apple polisher) vậy. Stengel trả lời tỉnh rụi: Ồ, có đấy thưa ngài. Thỉnh thoảng trong khi nói bạn có thể rời mắt khỏi người đối diện, nhưng đừng đưa mắt lên không trung một cách lơ đễnh như thể bạn chẳng màng nhìn gì cả.
Hãy chuẩn bị trước xem bạn cần nói những gì, không cần nói những gì. Tôi liếc nhìn đồng hồ…11:07. Anh không giả tạo, không hài hước một cách khiên cưỡng.
Tôi dám đánh cược bạn sẽ nói rằng: Cái gã khù khờ này mà là Larry King ư?!. Tôi luôn muốn chương trình trò chuyện mỗi tối trên đài CNN của tôi phải là những cuộc trò chuyện tự nhiên và thoải mái nhất. Tôi có thể đưa ra cho các bạn một ví dụ.
Thoạt nghe có vẻ bình thường, nhưng hãy thử nghĩ xem chúng ta đã từng tham dự bao nhiêu cuộc họp khai mạc trễ? Cho dù chỉ chậm hơn so với thời gian dự kiến năm phút hay mười phút thì vẫn cứ là trễ. Nào là xem sách tham khảo về lĩnh vực này, hay xem các cuộc đối thoại trên băng hình… Ngoài ra còn nhiều cách thú vị khác nữa. Cho dù không hoàn hảo đi nữa thì nó cũng chính là ngôn ngữ của tôi.
Tôi đến bắt tay anh ta và, ôi trời, bàn tay ấy ướt sũng mồ hôi. Tôi vẫn nhớ một cao trào trong vở hài kịch cổ điển The Honeymooners. Đây cũng là cách giúp tôi đã xử trí những tình huống tiến thoái lưỡng nan đấy các bạn.